Contre le froid : semi-étanche ou humide ?
Pour se protéger du froid en plongée, on pense volontiers qu’une combinaison semi-étanche est plus efficace qu’un modèle humide. Selon un travail mené auprès de 39 plongeurs de loisir, dont 17 femmes, il n’en serait rien.
Ces volontaires ont plongé en mer pendant 45 minutes, à 10 m de profondeur, dans une eau à 22,6 °C. Leur température corporelle centrale a baissé de 0,4 °C en moyenne, ainsi leur sensation de confort thermique (environ 1 point).
Toutefois, malgré une épaisseur supérieure d’environ 2 mm et des dispositifs d’étanchéité plus marqués, les combinaisons semi-étanches n’ont pas mieux préservé la température centrale ni le confort thermique que les humides. Ainsi, la vitesse de refroidissement était identique dans les deux groupes. Par ailleurs, ni le sexe, la corpulence, la surface corporelle ou le pourcentage de masse grasse n’ont eu d’impact. Dans un eau assez chaude, les combinaisons de 5 à 8 mm semblent donc offrir une protection thermique suffisante, sans avantage démontré d’un modèle semi-étanche.
Source: Möller FN, et coll. No difference in core temperature or thermal sensation in male and female scuba divers using wetsuits or semi-drysuits in 22.6°C sea water. Diving and Hyperbaric Medicine. 2026;56(3):257-264.
Photo : Birger Strahl (Unsplash.com)
